Las empanadas de carne criolla son un plato tradicional de la gastronomía argentina que se disfruta en todo el país, especialmente durante reuniones familiares y celebraciones. Este delicioso manjar consiste en una masa crujiente y dorada que envuelve un jugoso relleno de carne de res, cebolla, pimientos y una combinación de especias que le dan un sabor inconfundible. A continuación, te presento una receta detallada para que puedas preparar estas auténticas empanadas de carne criolla en tu hogar.
Ingredientes para la masa:
- 🧈 500 g de harina de trigo
- 🧈 100 g de manteca de cerdo o mantequilla
- 🌊 250 ml de agua tibia
- 🧂 1 cucharadita de sal
- 🥄 1 cucharadita de pimentón dulce (opcional)
Ingredientes para el relleno:
- 🥩 500 g de carne de res picada o molida
- 🧅 2 cebollas grandes, picadas finamente
- 🫑 1 pimiento rojo, picado finamente
- 🧄 2 dientes de ajo, picados
- 🧈 2 cucharadas de manteca de cerdo o aceite
- 🧂 Sal al gusto
- 🌶 Pimienta negra al gusto
- 🌶 1 cucharadita de comino
- 🥄 1 cucharadita de pimentón dulce
- 🥚 3 huevos duros, picados
- 🫒 10 aceitunas verdes, deshuesadas y picadas
- 🧄 1 ramita de perejil fresco, picado (opcional)
- 🥚 1 huevo batido (para pincelar las empanadas)
Preparación de la Masa:
- Preparar la Masa:
- En un bol grande, tamiza la harina junto con la sal y el pimentón dulce, si lo estás usando. Esto no solo asegura que no haya grumos en la masa, sino que también ayuda a distribuir la sal y el pimentón de manera uniforme. 🧂🌶
- Añade la manteca de cerdo o la mantequilla fría cortada en cubos pequeños. Utiliza las yemas de los dedos o un mezclador de pastelería para incorporar la grasa en la harina hasta obtener una textura arenosa. 🧈🧑🍳
- Poco a poco, agrega el agua tibia mientras mezclas hasta formar una masa suave y homogénea. La masa debe ser maleable pero no pegajosa. Si está muy seca, añade un poco más de agua, y si está demasiado pegajosa, espolvorea un poco más de harina.
- Amasa la mezcla durante unos minutos sobre una superficie ligeramente enharinada hasta que esté suave y elástica. Luego, forma una bola, cúbrela con un paño limpio y deja reposar la masa durante al menos 30 minutos. Este reposo permitirá que la masa se relaje y sea más fácil de estirar. 🧈🌾
Preparación del Relleno:
- Preparar el Sofrito:
- En una sartén grande, derrite la manteca de cerdo o calienta el aceite a fuego medio. Añade la cebolla picada, el ajo y el pimiento rojo, y sofríe hasta que las verduras estén suaves y translúcidas. Esto debería tomar unos 10 minutos. 🧅🧄🫑
- Agrega la carne picada o molida a la sartén. Cocina la carne, rompiendo los grumos con una cuchara de madera, hasta que esté completamente cocida y ligeramente dorada. Asegúrate de que no queden trozos grandes de carne, ya que el relleno debe ser uniforme. 🥩🍳
- Sazonar el Relleno:
- Una vez que la carne esté bien cocida, añade la sal, la pimienta negra, el comino y el pimentón dulce. Mezcla bien para que las especias se distribuyan uniformemente en toda la carne. 🌶🧂
- Cocina la mezcla durante unos minutos más para que los sabores se integren. Luego, retira la sartén del fuego y deja que el relleno se enfríe a temperatura ambiente. Este paso es importante, ya que un relleno caliente podría hacer que la masa se rompa al formar las empanadas.
- Añadir los Ingredientes Finales:
- Una vez que el relleno esté frío, añade los huevos duros picados, las aceitunas picadas y, si lo deseas, el perejil fresco. Estos ingredientes añaden una variedad de texturas y sabores al relleno, haciendo que cada bocado sea delicioso. 🥚🫒🌿
- Mezcla bien para asegurarte de que todos los ingredientes estén bien incorporados. El relleno ahora está listo para ser utilizado en las empanadas.
Montaje de las Empanadas:
- Estirar la Masa:
- Divide la masa en pequeñas porciones del tamaño de una nuez, formando bolas. Sobre una superficie enharinada, estira cada bola con un rodillo hasta obtener discos de unos 12-15 cm de diámetro. La masa debe ser fina, pero no tanto que se rompa cuando la rellenes. 🌾🧈
- Si la masa se encoge al estirarla, déjala reposar unos minutos más para que se relaje.
- Rellenar las Empanadas:
- Coloca una cucharada generosa de relleno en el centro de cada disco de masa. Asegúrate de no sobrecargar las empanadas para evitar que se abran al cocinarlas. 🥟🥩
- Humedece los bordes del disco con un poco de agua, luego dobla la masa sobre el relleno para formar un semicírculo. Presiona los bordes con los dedos y luego sella firmemente usando los dientes de un tenedor o haciendo el clásico repulgue con los dedos. Esto asegurará que el relleno no se escape durante la cocción.
- Pincelar y Hornear:
- Precalienta el horno a 180°C (350°F). Coloca las empanadas en una bandeja para hornear ligeramente engrasada o cubierta con papel de horno, dejando un pequeño espacio entre cada una. 🥟🔥
- Pincela la superficie de las empanadas con huevo batido. Esto les dará un bonito color dorado al hornearse. 🥚🔥
- Hornea las empanadas en el horno precalentado durante 20-25 minutos, o hasta que estén doradas y crujientes. El tiempo de cocción puede variar dependiendo del tamaño de las empanadas y de tu horno, así que vigílalas de cerca.
Servicio y Consejos:
- Servir las Empanadas:
- Una vez que las empanadas estén cocidas, retíralas del horno y déjalas enfriar ligeramente antes de servir. Se pueden disfrutar calientes o a temperatura ambiente, dependiendo de tus preferencias. 🥟🍽️
- Las empanadas de carne criolla son perfectas para servir como aperitivo, entrante o incluso como plato principal acompañadas de una ensalada fresca. También son ideales para llevar a un picnic o para disfrutar durante una fiesta.
- Consejos y Variaciones:
- Relleno Variado: Puedes añadir otros ingredientes al relleno según tus gustos, como pasas, pimientos verdes, o incluso un toque de picante con un poco de ají molido. 🌶🥩
- Fritas o Horneadas: Aunque esta receta es para empanadas horneadas, también puedes freírlas en abundante aceite caliente hasta que estén doradas. Las empanadas fritas son más crujientes y tienen un sabor diferente que muchos disfrutan.
- Masa de Hojaldre: Si prefieres una masa más ligera y crujiente, puedes usar masa de hojaldre en lugar de la masa tradicional de empanada. Esto le dará a tus empanadas una textura completamente diferente. 🥟🧈
Historia y Origen de las Empanadas Criollas:
Las empanadas son un plato que ha cruzado fronteras y adaptado a las culturas culinarias de muchos países, pero en Argentina, las empanadas criollas tienen un lugar especial en el corazón de la cocina nacional. Se dice que las empanadas llegaron a América Latina con los colonizadores españoles y se adaptaron a los ingredientes locales y preferencias de cada región. En Argentina, las empanadas criollas son sinónimo de tradición y son especialmente populares durante las festividades patrias como el Día de la Independencia.
Cada provincia argentina tiene su propia versión de empanadas, con variaciones en los ingredientes y técnicas de preparación. Por ejemplo, en algunas regiones, el relleno incluye pasas, aceitunas, y hasta papas cocidas, mientras que en otras, la masa se elabora con grasa de vaca para darle un sabor más intenso. A pesar de estas diferencias, el amor por las empanadas une a todos los argentinos, y este plato es un símbolo de la rica herencia culinaria del país.
Conclusión:
Las empanadas de carne criolla son un verdadero deleite para los sentidos, combinando una masa dorada y crujiente con un relleno jugoso y sabroso. Ya sea que las prepares para una ocasión especial o simplemente para disfrutar de una deliciosa comida casera, estas empanadas seguramente serán un éxito entre tus invitados. Con esta receta detallada, podrás recrear este clásico de la cocina argentina en tu hogar, y experimentar el sabor auténtico de las empanadas criollas. ¡Buen provecho! 🥟🇦🇷